La Marathon du Médoc è un grande spettacolo poiché i suoi 8.500 concorrenti (numero massimo consentito) indossano costumi personalizzati, spesso molto bizzarri e frutto di creatività. La maratona inizia e termina al molo di Pauillac, una cittadina sul fiume Gironda che si trova a metà strada tra la città di Bordeaux e l’Oceano Atlantico. Quando toccano il traguardo, i corridori fanno piroette, saltano e ballano sul molo di Pauillac, anticipando le docce, i massaggi e il vino commemorativo che riceveranno.

La maratona più lunga del mondo

La gara più lunga del mondo, così recita il motto della Marathon des Chateaux du Medoc è senza dubbio uno degli eventi sportivi più unici di tutto il pianeta e che il 11 set 2021 vedrà la  35° edizione.  Le città di Pauillac, Saint Estephe e Saint Julien culla di alcuni dei migliori vini del mondo e situate sulle rive sinistre dell’estuario della Gironda a nord di Bordeaux (Francia), ospitano infatti dal 1985 questa miscela di sport, divertimento, intrattenimento e cultura del vino. Si tratta tra l’altro di una maratona intera quindi con i suoi classici 42.195 metri, in cui mentre si corre viene servito il vino anche se, naturalmente, ci sono bottigliette d’acqua, bevande isotoniche, frutta, biscotti, ecc. L’evento tanto bizzarro quanto originale nasce dall’idea di un gruppo di amici medici che inventano questa gara che corre lungo strade asfaltate, sterrate e sabbiose, tra vigneti e gli spettacolari castelli che decorano il paesaggio di questa famosa regione vinicola. Circa 500 partecipanti, una figura molto rispettabile per l’epoca, furono messi sulla linea di partenza per completare la mitica distanza. Nelle edizioni successive è emerso qualcosa di spontaneo che ha sicuramente cambiato lo spirito di questo test: le persone che sono uscite per le strade per vedere il passaggio dei corridori hanno iniziato a offrire loro il meglio di quelle terre ossia il vino. In questo modo, quello che era iniziato come un aneddoto divenne la caratteristica principale della maratona insieme ai costumi, che avrebbero dovuto attendere ancora qualche anno per consolidarsi come parte essenziale dell’evento.

I grandi numeri della maratona del Médoc

Questa competizione annuale ha superato il suo impatto e il riconoscimento anno dopo anno ha permesso di partecipare a molti corridori di tutte le parti del mondo e quindi non c’è da stupirsi se ci sono giapponesi, inglesi, americani, tedeschi, francesi, italiani e tanti altri. La notorietà dell’evento interessa tuttavia oltre 55 paesi tra cui il Vietnam, Israele, le Filippine, le Barbados o la Malesia. Tutto ciò attesta l’evento come la seconda maratona in numero di partecipanti dalla Francia, alle spalle solo di quella competitiva di Parigi. Il limite degli atleti partecipanti è ufficialmente fissato a 8.500 (anche se di solito ce ne sono circa 9.500 sulla linea di partenza) e per ogni edizione si registrano sempre più domande di partecipazione. I numeri dei pettorali si esauriscono entro poche settimane dall’apertura del periodo di registrazione che parte dal mese di febbraio, e anche i posti disponibili negli hotel vengono rapidamente prenotati, e lo stesso dicasi per quelli dei campeggi compresi nel raggio di 30 km!

L’obiettivo primario della maratona del Médoc

Sebbene lo spirito della gara sia divertente, oltre il 90% degli atleti riesce a finire più di 42 km entro il tempo massimo di 6 ore. Il vincitore di solito completa il tour intorno alle 2h 25m che può considerarsi un gran tempo tenendo conto del fatto che non è una terra adatta per ottenere il top, poiché il percorso è un mix di sezioni con cambi di grado, attraversamenti di vigneti e di strade con terra, sabbia e ghiaia. Tanto sforzo merita la sua ricompensa, anche se quest’ultima non si presenta sotto forma di un premio in denaro, ma i vincitori sia nella sezione maschile che femminile, ottengono bottiglie di vino provenienti da alcune delle migliori cantine locali e che hanno attraversato durante la maratona stessa oltre a magliette, borse, medaglie e altri piccoli e graditi gadget. Il vincitore sicuramente non fa le soste ai rinfreschi, ma la maggior parte dei partecipanti mettono in secondo piano l’agonismo e si tuffano in quello che è il vero spirito della competizione ossia danno un buon resoconto dei vini e di tutti i tipi di piatti offerti: dalle ostriche alle carni arrostite, così come formaggi, gelati, patatine fritte e salsicce, tutte animate da gruppi musicali e fanfare.

La maratona del Médoc nonostante il suo spirito libero che la contraddistingue e per molti versi bizzarra, ha alle spalle un’organizzazione perfetta che assicura lo sviluppo regolare di questo evento con oltre 2.000 volontari, 300 servizi igienici sparsi su tutto il circuito e che assicurano che non solo la gara ma l’intero weekend passi il meglio possibile. Inoltre parallelamente alla gara vengono organizzate diverse attività come ad esempio la fiera di un corridore, la cena alla vigilia a cui partecipano quasi 2.000 persone, le visite alle cantine, i concerti, i fuochi d’artificio, e un importante congresso medico-sportivo che mette in risalto le origini della maratona del Médoc voluta proprio da un gruppo di medici.

I buoni motivi per partecipare alla maratona

Un evento bizzarro e unico nel suo genere e molte altre cose rappresentano i validi motivi per partecipare almeno una volta nella vita alla maratona del Médoc. Infatti, oggi la corsa è sinonimo di cantine di Bordeaux che si possono incontrare lungo il percorso come ad esempio la Château Lafite Rothschild, la Chateau Mouton Rothschild, Beychevelles, Lynch-Bages, Pichon Longueville e tante altre aziende vinicole del comprensorio girondino. Nonostante gli aspetti divertenti della gara, va altresì sottolineato che la Marathon du Médoc è comunque una vera Maratona di 42.195 km misurati ufficialmente. La fantastica organizzazione e la bellezza del corso l’hanno collocata tra le principali maratone internazionali anno dopo anno attirando un numero sempre crescente di partecipanti stranieri. La Marathon du Médoc ogni anno propone lo stesso percorso che nello specifico è ad anello singolo, e che si snoda su un circuito incredibilmente suggestivo. Circa il 24% del percorso è su strada sterrata e quello asfaltato viene chiuso al traffico. Il tempo massimo per raggiungere il traguardo e fissato a 6 ore e 30 minuti, ma chi vuole lasciare la gara può fermarsi in prossimità di un centro di ristoro e con tende mediche situate a ogni 2 km tendendo poi conto che una navetta lo riporterà al traguardo. In riferimento a quanto appena descritto, vale la pena sottolineare che la maratona di Médoc offre un’assistenza medica a 360 gradi grazie ad un team di 300 persone tra medici e paramedici.

Il territorio di Bordeaux, famoso per l’ottimo vino prodotto, prende il nome proprio da questo dipartimento francese. Si trova nella zona ovest della Francia e si affaccia sull’Oceano Atlantico, dove sfocia la Garonna, il fiume su cui sorge la città. Il corso d’acqua imponente regala magnifici scenari, soprattutto dal Ponte di Pietra, costruito per volere di Napoleone I durante gli inizi dell’Ottocento. Questo luogo è attraversato anche dai tram, da cui è possibile scorgere Place de la Bourse, situata tra la Garonna e i palazzi settecenteschi. In questa splendida e magnifica piazza, sono presenti i cosiddetti Miroir d’Eau, un’opera architettonica costruita negli ultimi anni e che letteralmente vengono trodatti come specchi d’acqua. Infatti, la pavimentazione, dinnanzi al palazzo, è formata da lastre in granito, che, al di sotto, contengono dell’acqua. In certi momenti della giornata, viene espulsa attraverso getti vaporizzati, per consentirne il ricambio e per creare, al contempo, un panorama suggestivo e sensazionale. Questo ricrea un effetto particolare, per cui si ci può specchiare, oppure ammirare la costruzione davanti che circonda la piazza. Questo emblema di Bordeaux è Patrimonio Mondiale, riconosciuto dall’UNESCO. Un ulteriore luogo imperdibile è il Palazzo di Gallieno, un anfiteatro di origine romana, la cui costruzione appare misteriosa. Infatti, durante il Medioevo, si credeva che risalisse all’epoca di Carlo Magno, erroneamente. Soltanto successivamente, attraverso scavi approfonditi, la struttura fu legata ad un’altra origine: il periodo di dominazione, circa nel 200 d.C., dell’imperatore Gallieno, da cui prende il nome l’antico palazzo. Per quanto riguarda, invece, gli edifici religiosi, sono numerose le cattedrali e le chiese considerate come importanti e presenti a Bordeaux. Prima di tutto, quella maggiormente famosa corrisponde a Sant’Andrea, costruita per volere di Papa Urbano II. La sua maestosità è continuamente dimostrata dalle cinque cappelle laterali, che si sviluppano verso l’esterno. Inoltre, il meraviglioso ed unico Portale Reale è impreziosito dai bassorilievi rappresentanti l’Ultima Cena, l’Ascensione ed il Trionfo del Redentore. Due torri, della stessa altezza, si ergono imponenti sulla Cattedrale, mentre il campanile, dedicato all’arcivescovo Pey-Berland, è collocato in un posto isolato rispetto la costruzione religiosa. Anche la Basilica di San Michele ha una rara bellezza, particolare in Europa, poichè, anche in questo caso, il campanile presenta una struttura separata dall’edificio. All’interno, è situata anche una cripta, in cui venivano inseriti i corpi, talvolta mummificati, degli uomini deceduti. Questa stanza ricrea un ambiente mistico ed intrigante. Al giorno d’oggi, tuttavia, è stata svuotata e, per questa motivazione, è possibile visitarla, conoscendo così la storia delle antiche salme. Inoltre, Bordeaux è indubbiamente considerata come la città del vino. Nella regione sud-occidentale dell’Aquitania, sono presenti immensi territori che producono differenti tipologie di vino, il quale soddisfa qualsiasi raffinato palato. Il gusto non potrà, sicuramente, essere confuso con quelli prodotti in Italia oppure nel resto del mondo, poiché é particolare e dal sapore sopraffino. I vitigni, presenti in quest’area, si distinguono principalmente in due: quelli relativi ai vini bianchi o che riguardano i rossi. Tuttavia, é anche possibile assaporarne di rosè. Inoltre, la gastronomia tipica viene offerta, ai turisti francesi e stranieri, all’interno del centro storico della città, che come già anticipato nel 2007 é stato dichiarato Patrimonio dell’Umanità. Infatti, la zona centrale vanta  una parte percorribile a piedi, in cui sono presenti boutique, negozi, caffetterie oppure ristoranti piuttosto rinomati. Naturalmente, potranno anche essere raggiunti mediante l’utilizzo di auto oppure mezzi pubblici, a prezzi accessibili.

Anche la suddivisione del centro abitato di Bordeaux è molto importante: si distingue, infatti, in vere e proprie circoscrizioni territoriali che vengono definite come quartieri. Per coloro che ancora desiderano cogliere non solo la cultura, ma anche l’arte culinaria, nella regione di questa città sono anche presenti i castelli del Medoc. Corrispondono a strutture destinate a comprendere al meglio il processo di vinificazione ed assaporare anche le degustazioni dei prodotti locali. Meravigliosi sono anche i particolari di questi grandi edifici, che sono caratterizzati da svariate tonalità di colore. Uno dei più affascinanti é il castello dell’Arsac, dalle particolari cantine di colore blu. Celebre e molto conosciuta è anche la maratona, che accoglie ogni anno più 8500 iscritti e partecipanti alla stessa. Inoltre, all’interno della circoscrizione territoriale di Saint-Émilion é consigliato un tour enogastronomico e culturale delle numerose cantine. Infine, anche la vita notturna non manca all’interno di queste aree. Il quartiere Saint-Pierre é celebre per il divertimento e lo svago serale tra giovani, principalmente il giovedì sera